Meio megabyte mantém uma foto quase na resolução total do celular, com qualidade de JPEG excelente. É também o piso da faixa que o Instagram tolera melhor, e por isso as predefinições de Instagram da página inicial começam em 500 KB. Use esta página quando um site disser que o upload é grande demais, mas você ainda quer que a foto pareça intocada.
Em 500 KB dá para esperar até cerca de 2000 px no lado maior. Na prática, a maioria das fotos de celular cai de 4 MB para 500 KB com uma redução moderada de pixels e nenhuma mudança visível de qualidade. O número exato depende do conteúdo: céu e parede lisa comprimem bem, folhagem e tecido não.
Para quem edita no computador, 500 KB é um bom padrão de exportação para portfólio e blog: mais leve do que o JPEG de câmera, e ainda com detalhe para um monitor grande.
Dica: para prints e imagens de interface, PNG com menos pixels pode ficar mais limpo do que JPEG. Teste os dois em Mais opções.